글루텐 : 많이 보이지만 잘 모르는 단백질 복합물

 

개요

글루텐은 밀, 보리, 쌀 등의 곡물에 자연적으로 존재하는 단백질 복합물입니다. 글루텐은 주로 밀과 관련하여 언급되며, 밀의 주요 단백질인 글루텐은 글루텐인과 글라딘이라는 두 가지 단백질로 구성됩니다. 글루텐은 밀가루에 탄력을 주고 반죽이 늘어나도록 하여 구워진 제품의 껍질과 질감을 개선하는 역할을 합니다.

이러한 특성 때문에 글루텐은 빵, 과자, 파이, 피자, 파스타 등의 제품에서 흔히 발견됩니다. 그러나 글루텐은 일부 사람들에게 소화기계 문제를 일으킬 수 있는 글루텐 과민성 및 세리악 질환과 관련이 있습니다. 글루텐 과민성은 소화기계 문제가 있지만 글루텐에 대한 자식감작용이 없는 경우를 말하며, 세리악 질환은 글루텐에 반응하는 면역체계 이상반응으로 밀 및 그 밀의 유사한 곡물에 대한 불내성을 나타냅니다.

 

세리악 질환의 대표적인 형태는 확실한 진단 기준이 있는 자가면역성 세리악병으로, 글루텐을 섭취하면 소장 내피에 염증이 생기고, 영양흡수가 저하될 수 있습니다. 이러한 이유로 글루텐에 민감한 사람들은 글루텐이 있는 식품을 피하는 글루텐프리 식단을 추천받을 수 있습니다.

 

글루텐 과민성과 세리악 질환의 차이

글루텐 과민성과 세리악 질환은 둘 다 글루텐과 관련된 소화기계 증상을 나타내는 질환이지만, 중요한 차이점이 있습니다.

 

원인과 면역반응

글루텐 과민성은 글루텐에 대한 과민한 반응으로 인해 소화기계 증상을 일으킬 수 있습니다. 이는 면역체계의 반응이 아니며, 글루텐 섭취 후 증상이 나타날 수 있습니다.

반면에 세리악 질환은 글루텐 섭취로 인해 면역체계가 소장 내피에 과도한 반응을 일으켜 염증이 생기고 손상을 입히는 면역질환입니다.

 

면역반응의 차이

글루텐 과민성은 면역체계와 직접적인 연관성이 없으며, 과민반응이나 비특이적인 소화기계 증상을 일으킵니다. 세리악 질환은 면역체계의 반응으로 인해 소장 내피에 염증이 생겨 소장 기능이 저하되고 영양 흡수가 저하될 수 있습니다.

 

질병의 심각성과 관리

글루텐 과민성은 증상이 비교적 경미할 수 있으며, 글루텐 섭취를 피하거나 제한함으로써 관리할 수 있습니다. 세리악 질환은 만성적이고 심각한 소장 내피의 손상을 일으키는 질환이므로 글루텐프리 식단을 엄격히 유지해야 합니다.

 

글루텐 과민성을 의심해볼 수 있는 일반적인 증상과 접근 방법

일반적이 증상

소화기 증상

글루텐 과민성은 소화기계 증상을 일으킬 수 있습니다.

만성적인 복통, 복부 팽만감, 설사, 변비, 가스 생산 증가 등이 그 예시입니다. 이러한 증상이 지속되거나 반복적으로 나타난다면 의사와 상담할 필요가 있습니다.

 

피부 문제

일부 사람들은 글루텐 과민성으로 인해 피부 문제를 겪을 수 있습니다. 발진, 가려움, 아토피 피부염 등이 그 예시입니다. 피부 증상이 글루텐 섭취와 관련이 있다고 의심된다면 피부과 전문의를 찾아보는 것이 좋습니다.

 

체중 변화

글루텐 과민성은 체중 변화를 일으킬 수도 있습니다. 체중 감소 또는 증가, 영양 흡수 문제 등이 그 예시입니다. 만약 급격한 체중 변화가 있거나 영양 섭취가 부족한 것 같다면 전문가의 도움이 필요합니다.

 

글루텐 과민성을 진단하기 위해 사용되는 주요 검사 방법

항글루텐 항체 검사

글루텐 과민성을 의심할 때 가장 흔히 사용되는 검사입니다. 이 검사는 혈액 샘플을 통해 글루텐에 대한 항체의 유무를 확인합니다. 특히 IgA 항체와 IgG 항체를 검출하는 경우가 많습니다. 검사 결과가 양성이면 글루텐 과민성 가능성이 높아질 수 있습니다.

 

소장 생검

소장 생검은 글루텐 과민성과 관련된 세리악 질환을 진단하는 데 사용될 수 있습니다. 이 과정에서 소장 조직 샘플을 채취하여 조직학적 검사를 진행합니다. 이는 세리악 질환의 특징적인 조직 손상 및 염증을 확인할 수 있습니다.

 

글루텐 도전 시험

이 테스트는 글루텐 섭취 후 증상의 반응을 관찰하는 것으로, 글루텐 과민성을 확인하기 위한 잠재적인 방법입니다. 의사나 영양사의 지도 아래에서 진행되며, 엄격한 관찰과 증상 기록이 필요합니다.

 

세리악 질환을 의심해볼 수 있는 일반적인 증상과 접근 방법

세리악 검사 글루텐 질환인 세리악은 주로 장애물질 민감성 검사를 통해 확인됩니다.

이러한 검사는 다음과 같은 단계로 이루어집니다:

 

체증 및 의료기록 평가

의료 전문가는 환자의 증상과 의료기록을 평가하여 세리악 가능성을 파악합니다. 소화 문제, 체중 감소, 피로, 영양 결핍 등과 같은 증상이 주로 포함됩니다.

 

혈액 검사

세리악 혈액검사(serologic tests)를 통해 세리악 항체의 유무와 수준을 확인합니다. 이러한 혈액 검사는 세리악 질환에 대한 초기 스크리닝 도구로 사용될 수 있습니다.

 

장 내시경 검사

세리악 질환을 진단하기 위해 장 내시경 검사가 수행될 수 있습니다. 이 과정에서 소장의 상태를 시각적으로 평가하고, 소장조직 채취를 통해 검사할 수도 있습니다. 이를 통해 소장 내부의 염증, 손상 및 조직 변화를 확인할 수 있습니다.

 

글루텐 제거 식이요법

만약 장내시경 검사에서 이상이 확인되거나 혈액검사 결과가 양성이라면, 의료 전문가는 글루텐을 제거하는 식이요법을 시도할 것을 권장할 수 있습니다. 만약 식이요법을 통해 증상이 호전된다면, 세리악 질환의 가능성이 높아집니다. 이러한 검사 절차는 세리악 질환을 확인하고 진단하는 데 도움을 줍니다.

 

 

결론

글루텐은 밀, 보리, 쌀 등의 곡물에 존재하는 단백질 복합물이며, 밀의 주요 단백질로 구성되어 있습니다. 글루텐은 일부 사람들에게 소화기계 문제를 일으킬 수 있는 글루텐 과민성 및 세리악 질환과 관련이 있습니다. 글루텐 과민성은 글루텐에 대한 과민한 반응으로 소화기계 증상을 일으킬 수 있으며, 세리악 질환은 면역체계의 반응으로 인해 소장 내피에 염증이 생기고 손상을 입히는 면역질환입니다. 글루텐 과민성은 관리가 비교적 간단하며, 글루텐 섭취를 피하는 식단을 추천받을 수 있습니다. 세리악 질환은 글루텐프리 식단을 엄격히 유지해야 하는 심각한 소장 내피의 손상을 일으키는 질환입니다. 글루텐 과민성과 세리악 질환을 구분하기 위해 항글루텐 항체 검사, 소장 생검, 글루텐 도전 시험 등의 검사 방법을 사용할 수 있습니다. 소화기계 증상, 피부 문제, 체중 변화 등의 증상이 있을 경우 의사와 상담하여 적절한 진단과 관리 방법을 결정하는 것이 중요합니다.